只见大棚下，盘着几十口灶台，台上大锅里热水翻腾。
灶台大棚也分左右两个区域。
左边锅里煮的是清水。赤着膀子的工人，将一卷卷白色的松江布，小心投入锅中，然后用木棍轻轻搅拌，锅里就像绽开了一朵偌大的白牡丹。
阮范告诉赵昊，染布前需先用清水煮过，以去布的‘浆力’……其实就是去除棉布中的淀粉成分，使其柔软易着色，经久不脱色。煮过的白布要送去控水晾干，才能再用。
赵昊再看右边灶台旁，有穿着长袍，戴着围裙的染布师傅，端着盆往锅里下调好的颜料。
他看过《大染坊》，知道染布师傅之所以能吃白面馍馍，靠掌握着颜料的配方。这作坊里上千号人，所有的步骤都瞒不了人，唯有这调色一环，是师傅关起门来自己配的。
为了保密，他们会让徒弟把许多无用的配料都放在屋里，让猜不到他用了哪几样料，每样用多少。
染料配好后，有的是直接把白布下进锅里同煮，这叫‘煮染’。但大部分还是等染料液冷却，加入染缸里浸染。
染好的布晾干后，还得漂洗两到三遍去掉浮色。这一步，用的清一水都是女工。
赵昊对此并不稀奇，因为自古以来，江南地区妇女出门工作的比例，都是国最高的。
漂洗过后，还有最后一步——碾布。
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