曹颙这桌，是两个知州，一个守备，并一个正五品同知陪着。叶敷与曹颙见过几面了，又有同门之谊，行事随意许多。
沂郯海赣同知岳喜本虽然叫这个名字，但是并不姓岳。岳喜本是满语“韬略”的意思，他是满洲正白旗人，满洲老姓喜塔拉氏。若是论起来，不仅与曹颙同旗，就是从觉罗府那边说起来，觉罗太太算是他远房的姑母。正是因与曹家姻亲的缘故，曹颙外放山东后，岳喜本也收到家族的信。
喜塔拉氏也是正经的后族，满清太祖皇帝努尔哈赤的母亲，就是喜塔拉氏之女。只是当年受鳌拜的牵连，开始渐渐衰落了。否则，像岳喜本这样的嫡支子弟，也不可能到这个偏僻地方，混个五品同知来。
在坐诸人中，岳喜本应是对曹颙底细知道的最详尽之人，只是既然曹颙穿着四品官服出来见大家，并没有端出郡主额驸与一等男的身份，那他也不是多嘴之人。
守备田畯心中颇为忐忑，不知曹颙认出自己没有，又不便相问，就只是埋头喝酒。他总觉得曹颙与两年半前相比很是不同，但是见他沉默少言，只是略带笑意听大家闲话，偶尔接一句“嗯”、“哦”之类的，其余并不多话，又隐隐与那年酒楼遇到的少年相重合。
*道台衙门里，庄先生与两个刑名师爷研究邱老汉的案子，都觉得甚至棘手。庄先生对沂蒙山匪早有耳闻，因山东天灾较多，若是年景不好的时候，匪患就较为严重。
几十年间，沂蒙山匪剿了几次，大大小小也砍下不少匪首，但仍是屡禁不绝。起初，还有武官想要借着“剿匪”来升官发财，最后却落得灰头土脸，连顶戴也丢了。
而后，沂蒙山匪就鲜少有人去碰了，幸而他们也知道，若是闹大发了，朝廷肯定是不容的，除非到了极为缺粮少食之时，其他年景还算是本分。时间久了，这些地方官就睁一只眼闭一只眼了。
这几年蒋陈锡巡抚山东，李发甲担任按察使司按察使，两人都是出了名的清官，山东官场贪弊虽然不能说是完全杜绝，但是大多官员也不敢像过去那样肆意妄为，打救济粮、救济银的主意，百姓的曰子还算是好过，“沂蒙山匪”这四个字更是鲜少有人提及。
去年夏天大旱，沂州的灾情也甚为严重，庄稼收成五成都不到，虽然朝廷下令减免今年的赋税，但是如今到了青黄不接之时，正是民间少粮之际。
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