回忆起自己少年义气之时，蒋陈锡不知为何突然想起曹颙来，眉头微微皱起，向侯居广问出自己的疑问来：“为何布政司平抑粮价的公告只下了东兖道？既然早在上月就知晓民间粮价飞扬，也该明白这绝不会是一地之事！”
侯居广闻言，脑子里灵光一闪，想要将民乱罪责都推到曹颙身上，但是突然想起那人，立时又熄了这个念头，喃喃道：“是卑职糊涂了，只道拖到五月麦收就好，谁承想……”
*沂州，道台府。
随着各地的民乱渐渐平息，曹颙又恢复了素曰的清闲。虽然这些曰子，他曾经好几夜彻夜难眠，但是再一次又一次问过自己，若是时间回到一个月前，他会不会仍是这样的选择？答案是肯定的。
或许是怀孕的缘故，初瑜越发敏感，自然察觉出曹颙的异样，也曾温言相问。曹颙不愿意她担心，也不想撒谎欺骗自己的女人，每次都是让她靠在自己怀里，摸摸她微微凸起的小腹，将话题引到未来的宝宝身上。
在给江宁的家书中，曹颙已经请父母为未来的长孙或者长孙女起名了；就是在他们小两口闲聊叨念中，就着宝宝的小名也是琢磨了不少个。即使不去触碰那个孩子，光是想想，感觉也甚是神奇。这个世上，除了值得守护的亲人与妻子外，还要有个流淌着自己血脉的孩子要降临。心情也就会好起来。
现下，若说曹颙还担心什么，那就是泗县被地痞无赖裹挟的无辜百姓。因此，等得到巡抚衙门公文，知道朝廷的旨意是“抚”时，他方算彻底地松了口气。
虽然没有明文禁止烧锅庄子的告示下来，但是如今布政司那边已经下令，每县、每府的烧锅庄子数目都有定额，在衙门登记，私自开办的，全部查封。
曹方打发人从京城送信回来，永庆因改口，了结了都察院的官司，流放盛京。他拿了平王府那边帮着出具的文书，带人出关沿途护送永庆去盛京。
永庆虽然勉强脱身，但是宁春家的案子却仍是没有头绪。因宁春父子“畏罪自尽”而被革职的刑部尚书张廷枢已经调为工部尚书。到目前为止，他还没有明确地靠向哪个皇子阿哥，否则康熙也不会将他这么快就再次起复。
不知为何，曹颙想起初到京城时柳芳胡同的惨案与塞外草原上的黑影，都是有着相似点，表面上看起来太子嫌疑最大，但是仔细想来，却不尽然。因为，这样做的结果，对太子往往是得不偿失，只是一次次地太子推向更尴尬的境地。
想起康熙的那些个儿子，连带与他关系最亲近的十六阿哥胤禄在内，哪个不是人精？九龙夺嫡，九龙夺嫡，太子处于守位，处处被动，以一敌众，哪里是这群弟弟的对手？
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