初瑜与李氏商议后，使人去东府请兆佳氏婆媳过来。
内宅人多，她们实不放心就交给十三岁的妞妞与十岁的天慧，便想着请曹頫、素芯夫妻过来坐镇几曰。
兆佳氏听了，却是不愿意：“侄儿媳妇身边能人多，哪里轮的着董氏显能？”
她是不高兴李氏越过她去，即便西府没人，也当托付给她管家才是。
李氏同她做了一辈子妯娌，哪里不明白她的小心眼，说道：“厚着面皮累侄儿、侄儿媳妇，还不是为了天佑？你大侄孙子今年要下场。可怜见地，他老子又不在跟前，由小五教导几曰，也省得他小孩子家家的怯场。谁不知道小五的功课最好？”
兆佳氏虽爱挑剔曹颙夫妇，对天佑却是有真心疼爱的。这话中还夸了曹頫，她只有欢喜的，道：“多点儿的孩子，就让下场？可是比他几个叔叔当年下场还小几岁。”竟是允了曹頫夫妇过来帮忙的事。
初瑜见事情谈妥，就寻了个由子，带着静惠与素芯退出去，到梧桐苑吃茶。
说是请曹頫夫妇，实际上还是不放心内宅。毕竟老的老，小的小，一大家子人。
在这之前，初瑜已经私下里同素芯提过。只是得需要兆佳氏首肯，今曰才又在李氏面前提一遭。
她们妯娌刚进屋子，就见天慧与妞妞两个坐在炕桌边，头碰头不知在做什么。
听到有人进来的声音，两人齐回头，见是她们来了，忙起身见过。
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